不知不觉，七年过去了，鹿京依旧是那个鹿京，秋天给鹿京披上了一层黄纱，傍晚的湖畔照影着晚霞，秀丽雅致。几只画舫在湖上飘着，平添了一丝风景。

而秦淮景也再不是当初青涩的少年，已经长成二十岁的俊朗青年。

“珏哥，那边的姑娘又在看你，你赶紧回人家一个眼神啊，哈哈哈。”说话的人是杨文胥，杨文胥十九了，是个样貌精致的男子，若是穿上女装，怕是也雌雄难辨。“文胥，不要闹了，你何时见过行之理过什么女子了。”姜蔚脸上挂着笑意，大大方方的调侃着陆珏。

陆珏轻摇着头，无奈失笑，“你们年年都这般说，何时能换个新的说法。”“行之你何时理会一下姑娘们，他们二人就有新词了。”“连淮景你也这样。”“哈哈哈哈哈。”

真是好不快活呢，明日就是科举考试了，今日老师特地放大家出去放松心情，所以秦淮景四人傍晚就出来游湖了。

几人都多喝了几杯，有些上头，回到书院时，已经很晚了。大家都倒头就睡，只有陆珏还清醒着，他悠悠的坐起来，望着秦淮景，不知道在想些什么。

“可能，明日起来，我就又是孤身一人了吧。我又怎么配啊……”陆珏好像在自言自语，又好像在对谁说话。坐了一会儿，陆珏就躺在床上，闭上了眼睛，不一会儿就传来均匀的呼吸声，只是陆珏紧紧蹙起的眉，透露着他睡得并不好。

第二日，四人早早的起来，洗漱好出发考试，大家都没有分到一个考场，只能互道一声加油，就各走各的分道扬镳了。秦淮景若有所感的转头，看见陆珏正站在原地看着他，有些奇怪，正想出声，陆珏挥了挥手，转身离开了，没有再回头。

秦淮景虽然感觉有些奇怪，也没有问什么，赶着去考场了，等他拿到考卷，才知道原来一切的一切都是已经规划好的，而他只是一枚棋子。

青林镇，慕清清正在铺子上算账，整理好之后，与看店的刘嫂打了声招呼，就提着包袱去了县衙。今日是给县令夫人送膏子口脂的日子，也是给县令送银子的日子。

慕清清暗自祈祷，今日不会碰见县衙的那个师爷，那个师爷总是用一种恶心的眼神看着慕清清，好像用眼神就能将慕清清的里里外外看的清清楚楚。

县令是个贪财的，却不贪色，因为县令的夫人是个凶悍的，将县令拿捏的稳稳地。慕清清通过隔壁布庄的老板娘搭上了县令夫人，这样就免去了被师爷骚扰的这一层，只是慕清清懂得也得将县令喂饱，每次给县令夫人送膏子时，慕清清就会给县令送上银子。

县令见慕清清这么上道，也不为难于她，还嘱咐师爷不许对慕清清下手。慕清清两年前在镇上开了一间铺子，卖自己做的膏子，有贵成一两一盒的，也有便宜成二三十文的。铺子的名字叫抚颜阁，经过前几年的铺垫，铺子一开就很火爆，生意极好，攒了许多老顾客。

慕清清为了保住自己的铺子，常常去结交一些镇子上的富户。也交到了几个知心朋友，其中有一个关系最好的是从鹿京来青林养病的官家小姐，倒不是慕清清看着别人家里有钱有势谄媚而来的友情，是因为这位官家小姐天生样貌不好，在鹿京那样美人如云的地方，实在是受不得那种落差。在来慕清清这里买膏子时，慕清清特地给她制了一种膏子，改善她的皮肤。

如今姑娘的脸愈发清秀，二人的友情就此结下，有那官家姑娘罩着慕清清，县令也不敢对慕清清太放肆，也贪墨的少些。