政的能力，却无法动摇已经形成的王氏外戚势力。先是元帝皇后王政君的兄长王凤以“大司马大将军领尚书事”的名义辅政，王凤死后又由他的弟弟王音自代，这时成帝已经三十，在位十一年。另外还有“五侯”，平阿侯王潭、成都侯王商、红阳侯王立、曲阳侯王根、高平侯王逢，飞扬跋扈，不可一世。所谓：“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜；日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”

事实上，赵飞燕姐妹在宫中胡作非为，王氏权臣未尝不知道，只是故意睁只眼闭只眼，让她们加速刘氏政权的灭亡。

成帝内心太苦，权力又夺不回来，就纵情声色来掩盖自己内心的悲哀。汉成帝荒淫无度，身体状况日见不济。然赵合德正值女性的鼎盛时期，需索却益加强烈，因此不得不以药物来刺激皇上的欲念，终于酿成了可怕的后果。

汉成帝绥和二年春天，在一个暖洋洋的春夜里，因为欢娱过度，一度昏迷。等到早晨起身着衣，忽然一阵天旋地转，两手一松，龙袍落地，一头栽倒在地，竟然停止了呼吸。

成帝驾崩，死得离奇，死得突然，连传唤太医的时间都没有，自然引起许多怀疑及揣测。王太后谕令王莽会同丞相、御史查究皇帝起居发病状况，赵合德方寸大乱，羞愧不已，饮药自杀，算是保全了最后一点尊严。赵飞燕被打入冷宫，寂寞而终。

成帝死后，只好由侄子继位，外戚王莽在公元八年夺刘汉政权，改国号为“新。”

成帝死于赵合德的床上，这在今天看来是多么可笑的一件事，当时却弄的朝野震动，群臣声讨赵氏祸水。赵合德自知难逃罪责，于是自杀身亡。

赵飞燕因为帮助成帝的侄儿刘欣即位，新帝感恩，仍旧尊她为皇太后。期间，有大臣说赵昭仪罪甚大，家属要连坐，矛头直指赵飞燕，哀帝没有处理。六年后，哀帝逝世，大司马王莽又旧事重提，以赵飞燕杀害皇子之罪，迫其自尽。从未干政的赵飞燕就这样香消玉殒了。

这就是赵氏姐妹的凄凉结局。女人在那个时代永远只是一种工具，一是为男人取乐的工具，一种是为男人牺牲的工具，可悲乎！

??? 中国历史，尤其是宫廷史，就是一部暴力和冷暴力史。