超凡境强者之间的内斗在蛮人帝国当中不是什么稀罕事情。

暗影魔狼是蛮人的圣兽，萨满是蛮人的宗教，二者在蛮人的信仰上属于竞争对手，这么多年来一直针锋相对。

过去暗影魔狼一族因为先祖残魂寄居在身上汲取力量维持生存，一直没有出现超凡境的强者，被萨满一派压制了许多年。

如今挣脱了束缚，黑狼趁着这个机会顺利突破了桎梏，成为了千年来暗影魔狼一族第一个超凡境的修行者，将过去被萨满压制造成的劣势扳回了不少。

两边在蛮人皇帝坐镇之时还保持着明面上的和谐，但是暗地里巴不得向对方下死手，吞下对方的信徒。

帝国的战争路线选择也决定了他们的利益方向。

萨满大祭司想的是为自己的手下报仇，将北境之地发展成自己的传教之地，黑狼其实并不在乎去哪个方向，只要是萨满大祭司选择的，他就要反对，无关对错。

蛮人皇帝当然不能任由这样的对立加深下去，暗影魔狼和萨满如今几乎将蛮人分成了两派，再让他们这么斗下去，恐怕整个蛮人帝国都会分裂。

不过他不会彻底压制双方的争斗，无论是蛮人萨满还是暗影魔狼，他们双方的争斗有利于蛮人皇帝维持当下的局面，只要做好平衡，争斗便会有益于整个帝国。

“正如黑狼阁下所言，北方的密道难以容人通过，派遣大军不切实际，我们最好的目标依旧是大萧皇朝。”

刺木儿的话让黑狼得意地抛了个轻蔑的眼神给萨满大祭司，老妪却半闭着眼睛，权当没有看到。

“北方的事情暂且不急，新的消息显示北境之地已经被一个叫作楚国的国家统一，没有过去诸侯割据的形势，我们不好下手，暂时不用打草惊蛇。”

刺木儿扫视了一眼黑狼和老妪，见二者都没有意见，便将此事定了下来。

“大军休整三个月，三个月后开拔东进，铲除大萧皇朝！”

……

楚烨等人从楚国最南端的城镇离开后很快来到了南方山区的边缘地带。

这些年因为楚国的环境稳定了下来，人口迅速增多，城镇的范围开始向着山区扩展，外围的森林被砍伐掉，土地开垦成为良田，但是森林的更深处依旧无人涉足。

因为这片山区当中隐藏着无数的危险，野兽、毒虫、瘴气只是其中最初级的危险，但也足以让普通人丧命。

越往深处走，危险程度便越高，山区的最深处传说连修行者都没办法生存。

楚烨四人在森林边缘下了马，徒步走入山区当中。

“这片山区覆盖面积这么大，想要找到你师傅无异于大海捞针，难道没有其他的线索了吗？”楚烨问道。

他走在最前方，手臂随意地挥舞着，一道又一道的剑气激射而出，将身前和两边的伸出的灌木枝条斩断，开辟出容人前进的道路来。

离风华说道：“我在师傅的书房中看到过一本手札，里面记载着这片山区过去曾是一位强者的隐居之地，这名强者至少是化虚，甚至可能是玄光境，他人生的最后时刻都带着他的隐居之地中，传说他的洞府内留下了他的传承，只要找到，就能借此成为新的强者。”

萧若容撇了撇嘴说道：“这种话本故事我从小到大听的耳朵都起茧了。”

离风华脸色一窘，轻咳了一下试图缓解尴尬。

月影却说道：“可是我们族中一直流传着祖地秘境的存在，夫君和我也真的找到了呀。”

楚烨点头道：“这些传说并不是空穴来风，或许真有其事，无论如何，我们都要去确认一番才行。”

萧若容叹气道：“事情又回到了原地，这片山区这么大，我们要去哪儿寻找这虚无缥缈的洞府？”

离风华说道：“我之前已经发动青衣帮的帮众在山区附近打听过，大致圈出了山区当中最为危险的区域，我猜测洞府很可能藏在这些区域之一。”

楚烨点点头，赞同道：“确实是个不错的思路，你将方向指明，我们加快速度。”

离风华来到楚国之前做足了功课，毕竟是请楚烨帮忙，连基本的线索都没有查清楚，那实在是太过分了。

四人按照离风华指明的方向在森林中快速前进着，平常森林中隐藏的毒虫猛兽在感知到四人脱胎境的气势后纷纷不敢动弹。

唯一对他们速度造成阻碍的只有森林中茂密的植物，在楚烨挥之不尽的剑气下，再粗壮的树木也不过是手臂一挥的事情。

一条笔直的道路就这么被楚烨开辟了出来，指向他们的第一个目的地。

越往山区深处走楚烨越感觉到周围的灵气变得浓郁起来，而在他的神识感知之中，周围的野兽却没有外围的数量多。

“小心一些，我们正在接近危险区域。”

森林中的大部分危险来自于未知，天知道身边茂密的树丛中什么时候会扑出一头猛兽，或是毒蛇。

离风华说道：“按照现在的方向，再向前大约三里，就进入了危险区域，里面隐藏着什么危险我们不得而知，必须小心谨慎一些。”

四人分出部分注意力关注周围的动静，警惕危险的降临。

此时他们所在的位置已经极为深入这片山区，就连世代生活在山区边缘的老猎人都不敢如此深入，尽管楚烨和离风华先后都提醒过，但是萧若容和月影的神态依旧十分放松，尤其是月影，她那一对可爱的犬耳不是轻轻抖动着，倾听周围的动静。

要不是有楚烨的嘱咐，她早就脱离队伍跑到森林中游玩去了。

月影是狼族半妖，尽管生长在草原之上，但是对森林很有亲近感，血脉中的妖兽部分让她能够在森林当中如鱼得水。

正当月影思考着怎么让旅程有趣一些时，楚烨忽然停下了脚步，看向了队伍的右前方，眉角轻轻上挑。

“出什么事了？”萧若容问道。