过了寒食节，天气越来越暖，参加选秀的少女们都做好了准备，在这一天陆续乘着马车抵达西侧的宫门口。

这些是经过了层层筛选留下，最后交由皇上甄选的秀女，中选了便直接留在宫中，皇上赐予品阶，内务府分配住处。

内务府的太监一一做好了登记，对仗一下报名的人是否都到了。时辰一到，便要关上宫门，来晚的人不论是谁都不准再进来。

宫里因着选秀的事，各处都忙忙碌碌的。浣衣局和制衣局这天早上往各宫都送去了新衣服，叶柠趁着送衣服到坤宁宫的机会，告诉朱清儿，她已经知道那名宫女是谁了。

她是庭华宫的内院宫女，名叫芳菲。

“庭华宫住的是哪位娘娘？”朱清儿问。

“就是华太妃啊。”流碧说。

“我找他惹她了，她要害我闺女？走，找她说理去！”

“娘娘！选秀要开始了！咱们还是先去皇上那边吧？”流碧跟在后面说。

“不行。选秀有什么好看的，哪有闺女重要？”

“娘娘您不是去看热闹的，是要跟皇上一同选入宫的人啊！奴婢叫人去把芳菲带过来，您先去皇上那边吧，耽误了时辰，皇上和娘娘您在百官面前都要失了颜面的。”

朱清儿停下脚步，意识终于扭了过来。对啊，我现在皇后，有事也不应该我亲自去处理啊，我得有身为皇后的自觉。

就连华太妃叫人坑她闺女，不也是安排下人去做的么？她不应该降低身份去找一个太妃院里的宫女。

“先把这个芳菲带到坤宁宫去等我，叫人监视起华太妃，别让她在后宫闹事。”朱清儿吩咐道。

“是，奴婢这就去安排。”

朱清儿换好皇后的衣服，去西苑的储秀宫。选秀就在这里进行，参加选秀的姑娘们已经在院子里等候了，聚在一起聊天。

朱清儿站在储秀宫二楼的转角处，将院子里的一切景象尽收眼底。

这些高官家的姑娘们，自幼过的就是人上人的生活，很多都是为了入宫而接受的教育，外表光鲜亮丽，每个人都像是一块精雕细琢的没有，看上去没有一点瑕疵。

联想到自己以前的生活，因为很少出门，与外界接触最多的渠道就是打游戏，家境不必这些人差却过的很糙，一点不像个女孩子。

朱清儿打心底里是很喜欢这种美好又温柔的女孩子的。

“流碧，叫阿瓜把橘子叫来。在远一点的地方把橘子放下，让橘子跑进她们人堆里去。”朱清儿说。

“娘娘这是要做什么？不会吓到橘子吗？”流碧问。

“叫橘子小心点躲着人，别被误伤了。至于为什么，你一会儿就知道了。”朱清儿说。

“是。”流碧派人回去传达，没一会儿，阿瓜抱着橘子过来，在院门口贴着橘子耳朵吩咐了几句，放下后，橘子忽然窜进来，在这些姑娘们的脚底窜动。

“猫！”

“怎么会有野猫在！”

“来人呐！”

一时间，花园里一片慌乱，许多姑娘都被橘子的突然出现吓到了，有的甚至没稳住身形摔在了地上。

不过也有几个比较沉稳的，躲着橘子没有乱跳，也没有大喊大叫。

“宫里竟然会有野猫，这储秀宫的下人怎么干活的？我们可都是来参加选秀的秀女，你们未来的主子，把我们吓着了抓伤了，你们付得起责吗！”

其中一个嗓门尖利，躲避橘子的间隙还斥责起了储秀宫的下人。

“她是谁？”朱清儿问。

流碧早就熟悉好了这些秀女，回答说：“那是齐将军之女，齐萝萝。”

“好大的官威啊，还没当宫里的主子呢，就开始斥责下人了。这要是入了宫，不得连我这个皇后都不放在眼里？”朱清儿对阿瓜招手示意，让她带回橘子，抱到她这里来。

“那几个不怕的都是谁？”朱清儿又问。

“回娘娘，是沈丞相的嫡女沈翠，工部陆尚书的女儿陆瑶，户部曲侍郎的小女曲盈。”流碧说。

“户部的？跟我那个爹很熟吗？”朱清儿问。

“是颜尚书的部下。不过据说，这位曲侍郎是最不得力的一个，虽是侍郎，却一直不受重用。”

“这样啊。”朱清儿对这个曲盈留意了一下，不知道她会不会是颜方卓说服入宫来膈应自己的。

“这三个人内定了吧。一群大家闺秀会被一只猫吓成这个样子，说明她们对猫是有恐惧抵触的心理的。让她们进宫来，谁知道会不会虐待我的橘子。”

“原来娘娘是在试探她们。”流碧总算明白了。

阿瓜把橘子抱过来，朱清儿接过抱在怀里，下面齐萝萝还在斥责下人。

有宫女注意到皇后娘娘在楼上观望，方才逃窜的橘猫就被皇后娘娘抱在怀中，立刻明白了，跪下来给朱清儿请安。

院子里的秀女们这才知道皇后娘娘来了，纷纷转过身来跪下请安。

齐萝萝注意到皇后怀里抱着的猫，一时语塞，她哪里知道这猫是皇后娘娘的？自己还骂了那么久，都被皇后娘娘听见了。

她只好窘迫地低下头，咬着嘴唇跟其他人一同跪下。

“都起来吧。”朱清儿把她们的反应尽收眼底，心里大致有个数了。

随着一声皇上驾到的唱喏（re，三声），院子里的秀女们纷纷整理仪容，等待公公的宣召。

朱清儿来到内殿，坐在黎明崇身旁。

“你去哪了？刚刚来的时候叫胡青去找你，到处都找不到。”黎明崇说。

“去后院看了眼秀女。”朱清儿说。

“怎么还带着橘子来了？”

“你没看见，刚才让橘子试探了一下这些女人的反应，不喜欢猫的我都记下了，免得她们以后入宫了欺负橘子。”

“喵！”橘子附和。

“你把橘子关在坤宁宫里，谁还能特地跑到你宫里去欺负它不成？”黎明崇说。

“那可不一样。从一个人对猫的反应就能看出她是个什么样的人。喜欢小动物的人，心思都不会太坏。”朱清儿说。

“没听说过这种道理。”

“那是因为你们这个时代不把动物当宠物痒，动物在你们眼里就是食物，工具，或者可怕的猛兽。在我的时代，就连老虎都可以和人类成为好朋友。”

“哎哟哟，这么厉害，怎么做到的？”黎明崇不信。

“动物也是有感情的啊，感情只要培养得当，最好能从小培养，它们就可以和人很亲密。你看柳重阳，他成仙之前不也就是条蛇吗？活这么久已经跟个人似的了。”

“他饭量可一点不像人。”

“谁跟你说饭量了，像你饭量多小似的。”

“我饭量很大吗？我也没像柳重阳那么能吃啊？”

“你和他一样嘴馋！”