背尸是一件十分遮掩的事情。死者客死他乡后，在苟延残喘的一瞬间，主家就会立马请来背尸人，将死者包裹得严严实实，就像一个大包裹。背尸人背起这个“大包裹”星夜兼程，直到将死者背到故里为止。背尸人表面上不动声色，乍一看就是一个出门远行的人，也许你和他扯了一路的闲话也不会知道他身后背着一个死人，然后相安无事地分道扬镳。

背尸人一般都胆大心细、头脑灵活，与湘西赶尸者一样，深藏不可外泄的独门绝技。

在河北梅容庄，有一户姓鲁的人家，是有名的背尸家族。鲁家家道宽裕，却又少与村人深交。他们来梅容庄落户要推到二十世纪初叶，都操着一口外地口音。闲时，老少敲打着“报君知”，专干求签问卜、望天打卦、摸骨测字的营生，还会使一些古彩戏法儿杂技来吸引人，显得神秘又透着些许的诡异。

鲁家要更新换代了，新的一代背尸人叫做鲁佳林。就在他出师的那年，父亲语重心长得对他说：“做这一行，一定要讲道德，不然万鬼缠身，不得善终。”

鲁佳林点点头，没怎么把这话当回事。

很快，他就迎来了第一个任务。梅容庄来了一个探亲的东北人，他来到这里由于水土不服，身染重病，不几日就到了病危的阶段。他的女儿趁着父亲奄奄一息的当口儿，请来了鲁佳林。只见鲁佳林摸了摸死者的胸口，摇了摇头，然后就对着死者身上的几处穴位施展了指法，嘴里念念有词，据说念的是定魂诀。

死尸很容易诈尸，一路上要严加看管，否则就会伤及无辜。到了目的地，鲁佳林由于劳苦功高，不言而喻要受到主家的热情款待，然后算清价码，他才沿途返回。

等到鲁佳林从东北充囊而回的时候，偏巧他的老母去世了。当时，殡葬改革刚刚在此地兴起，村长就想拿着鲁佳林老娘开第一刀，要火化尸体。

尽管上级三令五申要死者火化，可村里人凭着孝悌为怀，祖茔宽裕，总是想方设法给自己死去的亲人留一个全尸，造一座大坟。要是让鲁佳林第一个把老娘变成一把骨灰，他从内心里不能接受。

他正愁得无路可走的时候，旁侧有一人说：“听说到火葬场开一个火化证明就可以了。”

可在眼前这火候上，火葬场的证明哪那么容易到手呢？那人又开玩笑地说：“嘿嘿，佳林，你经常和死人打交道，就不会弄个死人来代替？”

一句话提醒了梦中人，本来就是孝子的鲁佳林一下子心动了。

事情偏就这样凑巧，就在两天前，邻村死了一个老年妇女，其长相和鲁佳林的老娘不相上下。人常说秦桧还有三个铁哥们儿，鲁佳林和村里一个叫黑虎的汉子从小就形同手足，二人商量了一下，半夜里就开始对那座新坟下了手。

巧用了背尸人的方法，鲁佳林和黑虎把尸体偷了出来，念了定魂诀，用黄符封了脸，才将老太太运到了火化的地方。接着，将那位老太太做了替身火化后，鲁佳林理所当然将骨灰重新偷偷放回那座坟墓里。

这一切神不知鬼不觉，顺利极了，从此，鲁佳林那鬼精的脑袋一转，便打上了死人的主意。他拉拢黑虎，二人在暗地里悄悄行动，和那些不愿火化的丧家交易，每具死尸卖到四千元，他得三千，黑虎得一千。后来生意越来越火，越做越大，价码也不断攀升。其实这死人就是一个顶替一个，给这家顶替了一个，出现了下一个的时候，顶替下来的这个死者最终也难逃被偷尸火化的命数，只是死者家人当时讨得个心安而已。

财源滚滚而来，可尸源未免会出现紧张的时候。

一年后，鲁佳林的舅舅死了，他找了一个死人顶替了舅舅火化。不过几天，村里又死了一个人，鲁佳林寻遍了远近数十里，也没找到尸源。最后，他一咬牙就和黑虎一起破了舅舅的坟，将舅舅的尸体背了出来。

月黑风高，鲁佳林背着舅舅的尸体磕磕绊绊地走着，越走越觉得沉重异常，突然他觉得肩头被猛地拍了一下，惊乍间一回头，看见舅舅在对他龇牙笑着。他吓得大叫一声，出了一身冷汗，不管尸体了，撒丫子跑回了家。

这天，鲁佳林晚上多喝了几杯，然后才开车回家。正是初春，天阴沉着，他听到响了几声旱雷。

初春响旱雷，活人见死鬼，这是一个出邪祟的年份。鲁佳林正想着，开到半路，突然雾气四合，迷迷蒙蒙，车灯照不得几米远。灯影里，他看见前面出现了一攒人，挡住了他前行的道路。他使劲儿按着喇叭，笛声在暗夜里凄厉刺耳，可那些人聋了似的照样直戳戳立在那儿，简直是一群泥塑木雕。他大骂着停了车。这时，车门被从外面拉开，他看到探进来一张熟悉的老脸。

“舅舅？！”他惊叫一声，一股凉气从脚底一直升到了头顶。

舅舅上了车，沙哑着嗓子说：“唉，这么远的路，俺们都走累了，娃，你就背一背俺们吧！”说着，从车外接连上来了好多人，他们的模样鲁佳林都似曾相识。

这么小的空间，怎容得下那么多人呢？他们还在不停地往车里挤，舅舅干脆一抬腿骑在了鲁佳林的脖子上。鲁佳林知道自己撞上了恶鬼阵，这是令背尸人最为胆战的事情。他爹在世时，曾经只言片语说到过类似的事情，遇到这种恶鬼阵的人，一般都是气数已尽、大限来临的征兆，万人之中不可能有一人逃生。

鲁佳林双手打颤，任他发动引擎，那引擎也只是冥顽不灵得发出几声怪叫，好像被鬼力所控制了。车里的“人”越来越多，他被挤压得窒息难耐，就连肋骨也发出了断裂声……

第二天，人们发现了鲁佳林的尸体。