楚国雄踞北境之地，却也是偏安一隅，南下是一片荒野群山，道路难通，再往南是有沐国等大萧皇朝的亲近属国拦路，大萧皇朝在沐国以南，实乃一方霸主。

楚烨想要带领楚国向南扩展必将会触碰大萧皇朝的利益。

以如今楚国的体量去与大萧皇朝硬碰硬，殊为不智。

楚国等北境之地的势力名义上是大萧皇朝的诸侯国，但北境之地实在天高皇帝远，大萧皇朝的实力再强也无法完全掌控，只能做名义上的宗主国。

这些年来大萧皇朝别说是派遣官员，就连使者都没见个影。

北境之地的众多势力只是名义上的敬大萧皇朝为主，平日都是各行其是。

政治上没有强国的干扰，地理环境上也隔绝了大萧皇朝的插手，楚国能安心地在北境之地发展自身势力。

布置出海口是楚烨定下的长期国策。

楚国东临林国，林国再往东，穿过五个小国后便是东北海。

入海往东可到深海群岛，向南可达大萧皇朝，甚至更远的国度。

一旦楚国打通出海口，南下之路便不再局限于翻越群山这么一条，造船出海，楚国的天地便会更为广阔。

此时楚烨将这件事情当着林国使者王景的面提出来可不是泄露机密，只是单纯地将林国当作了他手中的刀，去为他战斗。

王景陷入了迟疑中，林国上下已经做好了楚烨狮子大开口的准备，事到临头楚烨却只是提出了这般怪异的条件，着实让人意想不到。

楚烨当然清楚林国准备大出血以求得他的谅解的心态，只要他开口，别说是金银珠宝，哪怕是割地，林国也会捏着鼻子认了。

林国割地赔偿，楚国无非是多了一片面积不大的领土，同时也多了一个环伺在侧的仇敌。

哪怕是这个仇敌力量不强，但卧榻之侧岂容人安睡？

楚烨不会傻到在身边放上一个时刻准备复仇的敌人，而楚国的力量一时间腾不出手来收拾林国，将林国驱策为楚国未来的出海口开路，既化解了一个仇敌，也留出了未来腾出手再收拾林国的余地，还能让楚国的势力向东扩展。

这计策可谓一举三得。

王景同样也想到了一处去，楚国势大，在北境之地中已无敌手，若是能趁着此番机会跳上楚国的战车，那将来楚国飞黄腾达时，他林国必将鸡犬升天。

王景按捺下激动的心情，冲着楚烨一拱手，说道：“殿下胸怀之宽广让在下心生佩服，此事甚大，在下必须回报陛下方才能做决定，不过殿下请放心，林国不会辜负殿下的好意。”

话里话外无不透露着想要立刻跳上战车的愿望。

送走了王景之后，楚烨对外宣布自己开始闭关。

在冰蝎宗的地下灵脉，楚烨将自身境界一路推高到丹元境七重，直到根基出现不稳的征兆方才停止。

在离开冰蝎宗之后，他带着云丹子南下，一直没有空余时间巩固修为，当返回安平城后，又耽于事务，直到现在才能脱身。

楚烨只身来到东宫后殿，在四方插下阵旗，布置阵法，此阵一立，若他不出，便无人能入。

后殿之中，灵石堆积如同小山，灵光耀花人眼。

冰蝎宗库存的灵石有三分之一都被楚烨带到此处布置成聚灵阵以供修炼。

楚烨盘腿坐于聚灵阵中，闭目凝神，运转功法。

聚灵阵启动，堆成小山般的灵石收敛灵光，将磅礴的灵力通过阵法注入到楚烨体内。

灵力经过经脉远转，输入紫府之中，变成轰击丹元的重锤。

楚烨的紫府丹元比起刚入丹元境时俨然小了十倍不止，目前只剩下指节大小的丹元正在紫府当中滴溜溜地转着。

楚烨发现，他的丹元越小，神异之处越为明显，每次丹元远转，都会产生一股极其强劲的吸力，周围一切都被这道吸力拉扯，向着丹元处塌缩。楚烨估计，随着他的境界提升，丹元越变越小，吸力也会越来越强，等到他丹元境圆满之时，或许天下万物都逃不过这吸力的拉扯。

楚烨这一次闭关并不强求突破境界，而是夯实当前境界的基础，稳住根基之后再尝试着向上攀登。

修行无岁月，楚烨再次睁开眼时已是一个月之后。

“呼！”

楚烨口中白气如烟柱，离体数尺而不散。

此番闭关修炼，楚烨彻底将有动摇迹象的根基稳住，往后修行再无障碍，而根基稳固反而将楚烨的境界向上推了一把，让他从丹元七重一跃而上，突破到了第八重！

进入第八重后，紫府丹元变成了芝麻粒大小，若不仔细看都难以发现其存在。

丹元变小并不意味着楚烨的实力变弱，变小的只是体积，而构成丹元的灵力比寻常丹元八重的修士要强上数十倍不止，这份威力足以媲美脱胎境的强者。

在超凡境之前，修行者之间的战斗都是以量取胜，量指的是灵力的数量，只要灵力更多更强，想要跨境碾压对手也不是不可能的事情。

以楚烨目前丹元八重所拥有的灵力数量，普通修士至少要脱胎境五重以上才能与之相提并论，若再算上楚烨花样繁多的术法和法器，哪怕是脱胎境七重以上的修士都会感到头疼。

如今的楚烨如果再面对一次冰镜真人，哪怕是不依靠阵法都能靠着磅礴的灵力将其碾压。

放眼整个北境之地，楚烨竟然以丹元八重的修为傲视群雄，无一合之敌，成为了名副其实的北境之地最强者。

楚烨站起身来，撤掉阵法，被隔绝在外的声响重新涌入耳中，当他走出后殿，在殿外轮值的内侍们恭敬地跪倒在地。

“恭迎殿下出关！”

“请殿下速速前往养心殿，陛下有要事相商。”

听着内侍们七嘴八舌地话，楚烨点了点头，往养心殿方向走去。

养心殿中，楚雄正在招待着一名来自南方大萧皇朝的使者。

“这北境之地着实偏远……”