2000年夏天，十二岁周海洋从考场出来，心里别提多轻松，期末考试终于结束了，他又可以回到村子里和小伙伴相约下水洗澡啦！

夏天是一个多彩的季节，南方的夏日别有一番景致。一眼望去，到处绿树成荫，浮瓜沉李。

池塘里，只见莲叶挨挨挤挤，重重叠叠，迎风招展；荷叶亭亭玉立，一尘不染，绚丽多彩。在茂密如盖的荷叶下面，成群的鱼儿在水中自由地嬉戏，村子里的男孩也喜欢在池中玩水嬉闹。

周海洋在中考结束的第二天中午回村了。夏日的正午，太阳炙烤着大地。池塘旁的柳树叶儿打着卷儿，像是在打瞌睡；路边的小狗吐着舌头，大口大口地喘气；花儿耷拉着脑袋，期盼着一场甘露的降临。

周海洋回家咕咚咕咚喝了一大瓢水，就和邻居家的几个男孩偷偷摸摸去摘了自己地里的沙瓢瓜，一人一块，吃完就准备去池塘啦！

几个男孩，从小穿开裆裤长大，也就不见外了，随便扒拉几下，就剩下内裤了，扑通一声，都跳入池塘中，畅快地嬉笑玩耍起来，在荷叶下玩起抓迷藏。

几个孩子在荷叶丛中不知玩了多久，只感觉天空中黑压压的乌云急涌过来，池塘变得树枝被吹得咔擦作响。霎时间，天像塌下来了似的，雨水从空中铺天盖地地倾泻而下。

周海洋探出头来，看到漫天乌云像一块巨大的黑布，将整个天空遮盖得严严实实，雨点儿像断了线的珠子似的直往下掉，砸碎了平静的湖面，吓跑了正在水面上玩耍的小鱼儿。

不足五米的地方陈小伟有些害怕，准备赶紧钻出荷叶丛中。这群小孩子中就数周海洋的胆子最大，他准备潜入水中游过去，吓一吓隔壁的陈小伟。

周海洋刚游到陈小伟身边，打算吓他时，发现不对劲，陈小伟已经浮起来了。他大叫起来，身边的小伙伴都纷纷游过来，惊慌失措地赶回村子叫来大人。陈小伟的父亲将孩子捞上来后，同村的赤脚医生已经赶到到池塘边上，检查发现陈小伟早已溺水身亡。

一般夏季水中的尸体，死后经过1～4天即可浮起，而冬天则要半个月至一个月。现在恰逢夏季，今天陈小伟才被淹死，为何会浮起来？这个现象没办法用科学道理来解释清楚，村里人都在私下传陈小伟时被恶鬼缠身了。

村里人每到夏天傍晚时，都会听到这个池塘传来小孩的哭声，一传十十传百，传得越来越邪乎，周边的大人也难辨真假，纷纷让家里的小孩都不要靠近这个池塘，小孩问原因，大人就说是池塘里面有恶鬼，进到池塘要被吃掉。

再来说说陈家，次年年底，陈小伟的母亲又再次诞下了一个男孩，取名陈壮壮。陈壮壮健健康康，哭声洪亮，比哥哥陈小伟出生时更强壮。

陈壮壮五岁那年，同村的一个会看相的人就发现这个小孩的眼睛凸露、眼下泪堂深陷，并且眼球黑且深陷，这样子活像一个溺水身亡的人。恰逢暑假，好心的建议陈父陈母一家人远离河塘湖泊，并带小孩去寺庙烧烧香。

陈母半信半疑，碍于陈父镇上小学校长的身份，自己又是村里的妇女主任，不敢明目张胆去，打算悄悄带陈壮壮去河对岸的寺庙烧个香，求个平安。

陈母提前向幼儿园老师给陈壮壮请好假。早上，陈母趁陈父出门前脚去学校上班了，她后脚乔装打扮好，就带上陈壮壮出门，准备河边坐渡船。

这是陈壮壮从小到大第一次乘船，按照当地的风俗习惯，是要在上船后，在河中心从船只上丢下一颗硬币，求河神保佑自己小孩子的。

陈母因为着急出门，忘记带硬币了，她心惊胆颤的带着陈壮壮去到就近法王寺，虔诚地拜了拜，烧了很大一捆香，给了香油钱。

临走前，寺庙的师父给了一道符，提醒陈母回家后就要用一块黑布缝制装好，让陈壮壮随身携带，最近的三天都不能靠近河塘，否则大难临头。

前面两天，陈母把陈壮壮带着一起去村委会上班，五岁的小娃娃，哪能这么听话呢！闹腾着天热，要和小伙伴去河塘玩水。陈母死死看住他，总算熬过去。

第三天临近中午时分，因为村里有家庭矛盾，她必须要和村支书上门协调，就把陈壮壮交给了一个才毕业的村官小女娃刘亦静帮忙看着。她照顾壮壮吃了午饭，就带着小孩去村委会办公室旁边的房间午休。哄睡着一会儿，刘亦静听到办公室的座机电话铃声响起，她轻轻将房间的门关上。

“你好！这里时荷花池村委会，请问找哪位？”刘亦静接听电话问到。电话没有任何声音，她又再说了一遍，结果电话那头直接就挂断了。过了不到十分钟，铃声又响起，刘亦静接起后说完话又被莫名其妙挂断，如此反复好几次。

刘亦静一直在关注电话，没注意房间里陈壮壮何时醒来，又何时跑出去了。下午时，因为村主任他们都在外，所以一直在电脑前忙着做资料汇报。直到天快黑了，她才想起在屋里的陈壮壮，进屋一看，床上哪里还有小孩？

她赶紧给陈母打电话说：“姐，壮壮……壮壮午睡时不见了！”

陈母听到壮壮不见的消息，立马就瘫倒在地上，一句话也说不出，她最害怕的事情还是发生了，她紧赶慢赶着回到村委会。

一会儿，陈母的手机就响起，说是池塘有小孩子溺水了，幸亏有人发现及时，现在已经拉到岸上了，正在抢救。

陈母和刘亦静感到池塘边时，陈母仔细一看，陈壮壮好好的在旁边站着，只是给壮壮戴上的符不知什么时候已经落了。

旁边躺着的小女孩正在哭，正是那个落水的小孩，孩子手上正握着装符的黑色布袋，因为掉落池塘的原因，里面黄色的符若隐若现。