“可否入府？我有事同你讲。”沐夕颜上前进步，刘青青点点头邀她进府，直接带她去到自己院子，沐夕颜向她说明缘由，刘青青沉默片刻最终点点头。

“我答应，我也希望家中早日安宁下来，刘夫人虽不是我亲生母亲，却待我也还算过得去，能为她沉冤，也是我所愿。”

“你父亲那儿……还望你……”沐夕颜抿着双唇，显得有些窘迫，不敢轻易开口。

“我知轻重。”刘青青拍拍沐夕颜的手，便带她一同去到父亲书房，二人在刘员外书房一直到黄昏才从中出来。

沐夕颜得到允准后回到挺尸房，她之前一直闭门查阅古籍，先者有言，剖尸会是最直接寻找到死因的直接方法，但因大多数百姓总固地自封，认为死者为大应当及时下葬，这才掩盖不少证据，且造成过往不少人冤死，亦或是冤案。

沐夕颜率先剖开刘夫人，在她口腔及胸腔有大量烟尘颗粒，足矣证明她是生前自燃，加之大多数人亲眼见过，便草草跳过，可却在刘夫人肝脏以及其他几个脏器有发黑迹象，她根据古籍解剖，又测毒。

果然，刘夫人即便不自燃也命不久矣，并且常年汤药是以藏红花和曼陀罗为药引，刘夫人多年未孕，是两味药伤了身子，且她当年竟然小产过，那次伤了根本之后再无怀孕可能。

沐夕颜还在她发丝间寻到不少粉末，瞧着样子像是之前同青楼女子现场发现的一模一样，她小心刮下来用手帕包起。

根据古籍把三人尸首都解剖过一遍后，三人都有中毒现象，且都是一致的毒，不过秦楼女子少了味红花，她腹中孩子才得以保护住。

到底为什么？是谁给她们下药？又是什么缘故要在三人临死之际引起自燃？为何秦楼女子可以逃脱滑胎，而刘夫人却滑胎失去孩子？

问题围绕着沐夕颜，顷刻间她根本没有办法想明白此事，但心中一直有个明确声音告诉她，这一切最终还得从刘府调查起，还需要追溯到刘夫人成刘员外续弦开始，只要从她身上下手一切谜题都可以解开。

沐夕颜禀告陈怀玉后，便陈怀玉府中死士悄然在背后调查刘夫人所有来历，何时嫁给刘员外成为续弦。

——

一月后，司徒府中探子带信回报。

刘夫人本是一官宦人家侄女，打小便被视作亲女将养在家中，因着她父母早年为国效力献身于战场，母亲无法接受事实，把这位刘夫人托付给自己做官亲人后，便火烧房屋然后站在屋子中间自杀。

刘夫人本家也是一官家女儿，打小便是金贵的主儿，因着家国被灭，她颠沛流离来到此处，腹中怀着孩子又要躲避仇家，无奈下嫁于刘员外成为续弦。

起初什么刘夫人打小生活在京中，压根就是幌子，刘员外自己都不清楚刘夫人背景，只是瞧着她当年家世还算清白，便三媒六聘迎娶入府成为自己续弦。

依稀记得刘夫人似乎有娘家，不过在京城中势力并不大，就未放在心头上，细细想来刘夫人的身份根本就是谜题重重。

刘夫人当年嫁作人妇时，本就算作下嫁，刘员外瞧着她在家中料理挺好，待自己女儿也算是不错，虽不至作为亲女，却也从不亏待，给足了嫡女面子。

刘员外也看着刘夫人面善又面容姣好，即便那时她腹中已有孩子两月有余，她也不曾拒绝就此迎进府中。

但孩子还不足七月便滑胎，无人查出缘故，刘夫人身子也因此一天比一天差，虽说是和刘员外相敬如宾，可也总是差了些什么，两人当然平日也并不亲热。

那刘员外瞧着自己妻子心中郁结，在经过她同意后用尽各种方法寻来刘夫人家妹，也就是那秦楼女子——顾颜依。

顾颜依来府后，刘夫人起初心情是好了不少，渐渐随着两人越发亲近，刘夫人病情便又开始加重，探子信中有明言，刘夫人曾调查过父母以及叔父死因，也得到过消息，也是那时开始病情加速。

沐夕颜只得大胆推测，顾颜依告知刘夫人自己父母的死以及刘夫人父母的死都另有原因，本就怀疑的刘夫人便派人悄然在私下调查，后来得知真相还未来得及下手便开始被人暗害，最后惨死……

背后牵连一定同刘员外有关系，在刘夫人下手调查不久二人大吵一架，具体吵些什么没有人知晓，不过刘员外家中曾任职于当朝朝廷，且调遣驻地正巧是在边境地带，同刘夫人家中所在之地极近。

许是调查到他身上了……

在刘夫人全家覆灭不久，辗转来到顾颜依家中后，不久便被灭了朝廷，二人颠沛流离路上走失，恰巧在同一年，刘员外家中升迁，刘员外父亲调任到姑苏成为知府大人，可谓是一时风光。

不到三年刘员外父亲辞官，不知经历何事做起生意，辗转来到京城，并且定居下来，朝堂也未言语过半句。

刘夫人同员外争吵过后，顾颜依便同刘员外眉来眼去，两人一眼瞧过去哪里是什么姐夫与小姨子，明晃晃地恩爱，刘夫人便也未管过片刻，由得二人去，不久就纸保不住火，二人那等不干不净之事被人发现。

刘夫人一气之下处置顾颜依，把她赶出府，因坏了贞洁，也嫁不了人家，又无依无靠，顾颜依走投无路便把自己卖了给万花楼。

刘夫人出事前半月，刘员外忽然夜夜上万花楼寻顾颜依，并每夜都包下，所以她腹中有子，也实属正常，那丫鬟并未说谎。

按理说，刘员外应当是同顾颜依感情深厚，为何会不来认领尸首？而是任由大理寺处理？

“沐夕颜。”

呼唤声打断她思绪，下意识转过身，就瞧着叶熙拿着一本书籍踏入，眼神落在尸首上，瞧着那被缝上的尸首，满脸诧异，“你这是做什么？”

“古籍，解剖。”沐夕颜用白布盖上三人，取下手套后走向一旁圆桌，见叶熙依旧不愿靠近后，她踏步离开屋子，同他一起坐到院中石桌上。